1）苯二氮䓬类（BZD）：

口服吸收良好，经肝脏代谢，可增强γ-氨基丁酸（GABA）抑制性神经递质作用，迅速降低觉醒水平，诱导入睡和延长NREM睡眠，并有抗焦虑作用，嗜睡及运动失调等副作用较小。

2）非苯二氮䓬类：

选择性与GABAA受体α1亚基结合，增加GABA传递，抑制神经元激活。小剂量唑吡坦（Zolpidem）可缩短入睡时间或延长睡眠时间，不影响睡眠结构；较大剂量可延长NREM睡眠第2、3、4期，缩短REM睡眠期。

3）巴比妥类：

选择性抑制脑干网状上行激活系统，降低皮质兴奋性，催眠为剂量相关性，缩短REM睡眠，久用停药可出现反跳，表现显著延长REM睡眠伴多梦，不作为临床常规用药。